In 2009 People & Power followed a dramatic meeting between a victim of Argentinean torture and his former interrogator.

Ten years ago, in November 2006, Al Jazeera English was launched. To mark that anniversary, we’ve created REWIND, which updates some of the channel’s most memorable and award-winning documentaries of the past decade. We find out what happened to some of the characters in those films and ask how the stories have developed in the years since our cameras left.

Ten years ago, Police Sergeant Julio Hector Simon, now 77, became the first torturer to be convicted for crimes against humanity in Argentina. In the 1970s, he was working in the clandestine detention centres that functioned throughout the country. KEEP READINGChad’s former President Hissene Habre dies of COVID aged 79UN, EU condemn Palestinian Authority over activist arrestsMarried to ex-Kashmir rebels, Pakistani women now in a limboIran confirms leaked footage of harsh conditions in Evin Prison

Today, he has been abandoned by family, friends and colleagues while he serves a life sentence. His only acquaintances are his jailers, a former victim called, Gerardo Bruzzessi, and filmmaker Rodrigo Vazquez.  

According to Gerardo, Julio and two other interrogators tortured him with electricity and sodomised him while keeping him blindfolded and naked from December 1977 to July 1978. Gerardo was only 17 at the time. 

Six months after his illegal detention, Gerardo was left outside a psychiatric hospital, blindfolded and shackled. He fled to Australia, where he obtained a PhD in Political Science and became a karate black-belt. He spent years planning his revenge on his former torturers. 

In 2009, he finally met one of them, Julio Simon, and People & Power was there with him to record what happened.

https://www.aljazeera.com/program/rewind/2017/2/15/rewind-interrogating-a-torturer

The logo of Al Jazeera Media Network is seen on its headquarters building in Doha, Qatar June 8, 2017. REUTERS/Naseem Zeitoon

Al Jazeera bureaus closed, websites blocked in several Arab countries

The International Press Institute (IPI) today expressed concern over moves by Saudi Arabia, Jordan and other Arab countries to silence Qatar’s state-funded satellite television network Al Jazeera.

On Monday, Saudi Arabia closed Al Jazeera’s bureau in Riyadh and revoked its operating licence. Jordan followed suit on Tuesday, announcing its decision to close the network’s bureau in Amman.

Egypt, which shut down Al Jazeera in 2013, blocked access to Al Jazeera’s website, as well as 20 other news sites, on May 24, accusing the sites of “terrorism” and “fake news.” Saudi Arabia, the United Arab Emirates (UAE) and Bahrain have also blocked Al Jazeera’s websites.

The move to close Al Jazeera’s Riyadh and Amman bureaus came as Saudi Arabia, the UAE, Egypt and Bahrain severed diplomatic relations and cut economic and transport ties with Qatar on Monday, accusing it of supporting various terrorist groups aimed at destabilising the region. The four countries were later joined by Yemen, Maldives, Mauritius, Mauritania and Libya’s eastern-based government. Jordan announced it was downgrading its ties with Qatar.

Saudi Arabia and its Gulf neighbours have reportedly issued an as yet unconfirmed list of ten demands Qatar must meet, including curbing Al Jazeera, before a return to normal diplomatic and economic relations can take place.

In a further development, Al Jazeera said yesterday hackers are targeting the network’s websites and other digital platforms. However, the cyber-attacks had not been successful so far, it claimed, and the network remains “fully functional.”

IPI Director of Press Freedom Programmes Scott Griffen today expressed concern over the measures taken against Al Jazeera by the governments of Saudi Arabia, Jordan and other Arab countries, and said the broadcaster appeared to be collateral damage in the Gulf’s ongoing diplomatic crisis.

“The closure of Al Jazeera in Saudi Arabia and Jordan, and the blocking of its websites by countries in the region, has the unfortunate consequence of depriving citizens of different viewpoints and of everyone’s right to information,” he said.

“We call on the governments of the region to reverse their decisions and to allow Al Jazeera to operate without further interference or obstruction.”

Daoud Kuttab, a member of IPI’s Executive Board and the director general of the Jordanian radio station AmmanNet, joined in criticising Jordan’s decision to close Al Jazeera in his country.

“It is totally unacceptable that professional media outlets are punished because of regional political differences,” he said. “Independent media has a solemn duty to provide the public with truthful, balanced and relevant news. By closing the Al Jazeera office, the Jordanian government is indirectly interfering with this sacred mission.”

In a Tuesday statement provided to IPI, the Al Jazeera Media Network said Saudi Arabia’s decision to shut its office was “unjustified” and called on the kingdom to allow its journalists to work “free of intimidation and threats”.

Referring to the banning of its websites, Al Jazeera said on Wednesday it is “deeply concerned following measures taken by certain countries in the region to block access to the Networks’ websites, without any justification.”

“Authorities in these countries blocked Al Jazeera websites, on the pretext that ‘content does not comply with the standards of the regulatory authorities,’ providing no further details on the content or news resulting in this block.”

Al Jazeera bureaus closed, websites blocked in several Arab countries

Tracing the shadows of ‘Operation Condor’

As Argentina opens a long-awaited trial over ‘Operation Condor’, why has no US official been held accountable?
A coordinated campaign to kill political dissidents across Latin America in the 1970s, all with the knowledge of the US, resulted in one of Latin America’s darkest periods.

“The US’ involvement is described as the green light, red light policy. Kissinger was in Santiago talking to Pinochet and the other leaders talking about human rights publicly – that’s the red light but privately giving them the green light by saying ‘Don’t worry too much about this, we support you’… You can condemn the CIA all you want for its complicity but to say that the CIA had operational control of Operation Condor, there is simply not the evidence there.“– John Dinges, the author of The Condor Years

Tens of thousands of people were kidnapped, tortured and killed by military regimes across the continent and those who fled repression in one country were often targeted in another – there was no escape.
‘Operation Condor’ involved six different nations – led by Chile’s former dictator Augusto Pinochet in response to the populist and socialist movements emerging throughout Latin America in the 1960s and 70s.
On Tuesday, a human rights trial began in Argentina to investigate the crimes committed during that operation.
It is the latest example of Latin American Countries coming to terms with their past through criminal proceedings and truth commissions.
However there has been no truth and reconciliation committee to determine the precise extent of the US’s role in the killing or disappearance of some 80,000 people – nor has there been any accountability.
Declassified cables show that the CIA and the US state department were aware of ‘Plan Condor’ early on.
An excerpt of a weekly summary from July 1976 reads:

“When we say there is no evidence we should say there are no documents that show operational participation by the CIA [to prove it]. The [US] legal attaches were very well connected in Southern America and they were aware of the operations.“– Carlos Osorio, Southern Cone Documentation project

“Intelligence representatives from Bolivia, Uruguay, Paraguay, Brazil, Chile and Argentina decided at a meeting in Santiago early in June to set up a computerised intelligence data bank – known as ‘Operation Condor’…”
Other cables show that Henry Kissinger, the then secretary of state, told his ambassadors not to confront the military governments over assassinations and torture.
And a 1978 briefing document for a US ambassador to the region says: “By July 1976, the Agency was receiving reports that Condor planned to engage in ‘executive action’ outside the territory of member countries against leaders of indigenous terrorist groups residing abroad.” To discuss the role the US played in ‘Operation Condor’, presenter Shihab Rattansi is joined by guests: John Dinges, the author of The Condor Years: How Pinochet and his Allies Brought Terrorism to Three Continents; and Carlos Osorio, the director of the Southern Cone Documentation project at the National Security Archive.
https://www.aljazeera.com/program/inside-story-america/2013/3/6/tracing-the-shadows-of-operation-condor

Argentina: Paying for the sins of the past

What can Latin American countries learn from Argentina’s punitive approach?
Two former leaders during Argentina’s military rule, Jorge Videla and Reynaldo Bignone, have been found guilty of overseeing the systematic theft of babies from political prisoners.

“Truth is like opening a Pandora’s box in Latin America. And once you have the truth you have power to move towards justice.”– Peter Kronbluh, a senior analyst at the National Security Archive

The case concerned 34 of the more than 400 babies stolen from parents while they were held in detention centres.
Videla assumed power in the military coup of 1976 and ruled the country for five years. He consolidated the position of the right-wing regime by commencing what is known as the dirty war, in which between 10,000 to 30,000 of the dictatorship’s political opponents were killed.
Videla’s conviction has been greeted with relief by the victims of the regime. But Argentina’s punitive approach stands in contrast to the approach of other countries in the region in confronting their brutal pasts.

“I believe that we have to have justice and truth in order to have a better society, a better democracy ….What we have learned and what we have seen during these years is that people or victims are not just satisfied with the truth, that a truth commission can give them, they need a judicial proof.“– Katya Salazar, the executive director of the Due Process of Law Foundation

Brazil, which was ruled by a military dictatorship between 1964 and 1985, has set up a truth and reconciliation commission but no one is set to face criminal trial for their crimes.
There is also the question of the US’s key role in supporting a continent wide campaign of political repression and terror, but should American politicians and officials be formally held to account for their actions?
And what can other Latin American countries learn from Argentina’s punitive approach?
Inside Story Americas is joined by guests: Peter Kornbluh, the director of the National Security Archive’s Chile Documentation project. He has played a key role in the campaign to declassify key US government documents relating to the US government’s role in Latin America; Juan Mendez, an Argentinian lawyer, who has represented many victims of Argentina’s military dictatorship and was tortured and detained in the 1970s. He is currently the UN Special Rapporteur on Torture; and Katya Salazar, the executive director of the Due Process of Law Foundation, who previously worked for the Peruvian Truth Commission.

“My origin is horrible. To find out that I was born in a clandestine detention center, that my mother was probably killed the day I was born, that the people that adopted me did not adopt me but robbed me. There is a lot of pain in that story but there is also happiness. I learnt that with the Grandmothers of Plaza de Mayo that everything you do you have to try to find joy in it and that sometimes help pain to go away. These Human Rights trials help the scar to close.”One man who’s parents died under the military junta

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LATIN AMERICA – DEALING WITH THE PAST:

• Two former Argentine dictators were convicted of stealing babies from political prisoners
• A court in Buenos Aires sentenced Jorge Videla to 50 years in prison and Reynaldo Bignone to 15 years
• They are already serving jail sentences for crimes committed under military rule, between 1976 and 1983
• At least 400 babies are thought to have been taken from their parents while they were held in detention centres
• Thousands of people disappeared in Argentina between 1976 and 1983
• Human rights abuses in Guatemala killed hundreds of thousands after President Arbenz was deposed in 1954
• A 1964 coup in Brazil ushered in two decades of military rule
• The military junta in Brazil created Latin America’s first death squads
• Bolivian doctator Hugo Banzer accused of human rights abuses
• Chile’s Salvador Allende was deposed and replaced by Augusto Pinochet
• The Pinochet government is said to have tortured and murdered thousands of left-leaning Chileans
• The civil war in El Salvador left some 63,000 people dead
• Nicaragua’s government fought CIA-backed fighters in the 1980’s
  
  https://www.aljazeera.com/program/inside-story-america/2012/7/7/argentina-paying-for-the-sins-of-the-past

Al Jazeera (الجزيرة (al-Ǧazīrä); Arabisch: “het eiland“

Al Jazeera (الجزيرة (al-Ǧazīrä); Arabisch: “het eiland“, Jazeera Satellite Channel) is een televisienetwerk, gevestigd in Qatar. Oorspronkelijk gestart als een Arabisch nieuws- en actualiteitenzender is Al Jazeera sindsdien uitgegroeid tot een netwerk van meerdere zenders, internet en specialistische tv-kanalen in meerdere talen en meerdere regio’s ter wereld. De bereidwilligheid van het originele Al Jazeera-kanaal om afwijkende meningen uit te zenden zorgde voor meerdere controverses in de Arabische en Perzische wereld. Het station vergaarde wereldwijde aandacht na het uitbreken van de oorlog in Afghanistan in 2001, toen het het enige kanaal was dat de oorlog live uitzond.

De zender wordt gefinancierd door de emir van Qatar. Hoewel Al Jazeera-managers hebben verklaard dat ze redactioneel onafhankelijk zijn van Qatar wordt deze stelling betwist. Volgens een intern bericht van het United States Department of State, in het kader van Cablegate gelekt door WikiLeaks, zou de regering van Qatar de berichtgeving van Al Jazeera ten behoeve van haar politieke belangen manipuleren. Al Jazeera wordt door sommige critici gezien als een kanaal dat vóór soennisme is en tegen sjiisme, en islamisme en de Moslimbroederschap promoot.

Oprichting

Al Jazeera werd gestart op 1 november 1996, na de sluiting van het Arabische televisiestation van de BBC. Dat station was een joint venture met Orbit Communications Company, eigendom van Khalid bin Faisal Al Saud, een neef van de Saoedische koning Fahd. Die samenwerking eindigde toen de Saoedische regering probeerde de uitzending van een documentaire over executies onder de Sharia-wetgeving tegen te houden.

De emir van Qatar, sjeik Hamad bin Khalifa Al Thani, gaf een lening van 500 miljoen Qatarese rial (ruim 100 miljoen euro) om Al Jazeera gedurende de eerste vijf jaar van zijn bestaan te financieren. Onder de aandeelhouders bevonden zich private investeerders en de regering van Qatar.

Aanvankelijk zond Al Jazeera 6 uur per dag uit, wat eind 1997 verhoogd werd naar 12 uur. De zender was in de directe omgeving beschikbaar via zendmasten, kabel en satelliet. Het gebruik was gratis, hoewel het bezit van een eigen satellietschotel in Qatar (tot 2001) en de meeste Arabische landen verboden was.

Ten tijde van de lancering van Al Jazeera was Arabsat de enige satellietexploitant in het Midden-Oosten, en het eerste jaar kon deze de zender alleen een zwakke Ku-band-transponder aanbieden die een grote satellietschotel nodig had om ontvangen te kunnen worden. Een krachtiger C-band-transponder kwam beschikbaar nadat de vorige eigenaar ervan, Canal France International, per ongeluk 30 minuten pornografisch materiaal uitzond in het ultraconservatieve Saoedi-Arabië.

Al Jazeera was niet de eerste zender van zijn soort in het Midden-Oosten; een aantal andere was verschenen sinds de Arabsat-satelliet, een Saoedische samenwerking van 21 Arabische regeringen, in 1985 gelanceerd werd. De ontwikkelingen tijdens Golfoorlog van 1990-1991 op CNN International toonde de kracht van live-televisie bij actuele gebeurtenissen.

Terwijl andere zenders in de regio materiaal dat hun thuisregeringen in verlegenheid zou kunnen brengen ontweken (Qatar had ook zijn eigen televisiestation), werd Al Jazeera neergezet als een onafhankelijke nieuwsbron en discussieplatform voor onderwerpen met betrekking tot de Arabische wereld.

Aanvallen op Al Jazeera

Oorlog in Afghanistan (2002)

In november 2002 werd tijdens de oorlog in Afghanistan het kantoor van Al Jazeera getroffen door een Amerikaanse raket. De Amerikanen verklaarden dat zij niet wisten dat dit gebouw het kantoor van de zender was.Oorlog in Irak (2003)

Op 8 april 2003 werd tijdens de Irakoorlog het kantoor van Al Jazeera in Bagdad getroffen tijdens een bombardement. Hierbij kwam de journalist Tareq Ayyoub om het leven en werd een andere verwond. Al Jazeera rapporteerde dat het de coördinaten van zijn kantoor zes weken eerder had ge-e-maild naar de Amerikanen en dat de identiteit van het gebouw duidelijk had moeten zijn.Egyptische Revolutie (2011)

Tijdens de Egyptische Revolutie beval de Egyptische regering op 30 januari 2011 om de kantoren in het land te sluiten. Een dag later arresteerden de Egyptische autoriteiten zes Al Jazeera-journalisten voor meerdere uren en nam hun uitrusting in beslag. Ook waren er berichten dat de uitzending van Al Jazeera Mubasher werd bemoeilijkt. Opstand in Libië (2011)

In maart 2011 werd Ali Hassan al-Jaber, een cameraman van Al Jazeera, vermoord door pro-Qadhafi-militanten, terwijl hij in Benghazi verslag deed van de opstand in Libië. Sluiting kantoor in China (2012)

In mei 2012 weigerden de Chinese autoriteiten om het persvisum van een Al Jazeera-correspondent te verlengen. De journalist mocht ook niet worden vervangen. Als gevolg daarvan moest de zender zijn kantoor in Peking sluiten.

Kritiek en controverses

Ali Hashem, correspondent in Beiroet, nam ontslag bij Al Jazeera nadat uitgelekte e-mails zijn ontevredenheid lieten zien van de “onprofessionele” en “vooringenomen berichtgeving” over de Syrische Burgeroorlog.
Aktham Suliman, correspondent in Berlijn, verliet in het najaar van 2012 de zender omdat hij niet langer zou kunnen werken als onafhankelijk journalist. Al Jazeera zou volgens hem altijd het standpunt van het Ministerie van Buitenlandse Zaken van Qatar laten zien. In plaats van om journalistiek zou de zender gaan om politiek.
Op 8 juli 2013 dienden 22 medewerkers van het Egyptische bureau van Al Jazeera hun ontslag in omdat de berichtgeving van Al Jazeera in het voordeel van de Moslimbroederschap zou zijn.
Jordanië sloot het kantoor van Al Jazeera na kritiek op het koningshuis.
In de westerse pers werd Al Jazeera ervan beschuldigd video’s te laten zien van gemaskerde militanten die westerse gijzelaars onthoofden in Irak. Toen dit werd gemeld in andere media, oefende Al Jazeera druk uit om deze meldingen terug te trekken. Deze beschuldiging werd op 15 november 2006 door concurrent Fox News Channel herhaald. De Britse krant The Guardian bood later haar excuses aan.
Al Jazeera heeft meerdere videoboodschappen van Osama bin Laden uitgezonden, onder andere de boodschap dat de aanslagen op 11 september 2001 “nog succesvoller waren, dan hij vooraf dacht”. Het uitzenden van de verschillende boodschappen leidde meermaals tot kritiek van de Amerikaanse regering.
De voor Al Jazeera werkende Syrisch–Spaanse journalist Tayseer Allouni is in Spanje tot zeven jaar cel veroordeeld, omdat hij voor geld in opdracht van Al Qaida zaken vervoerd zou hebben. Alouni interviewde Bin Laden diverse keren voor de televisiezender. Alouni zelf ontkent de beschuldigingen en zegt dat hij onschuldig is.
In een tweet vroeg Faisal al-Qassem, een presentator van een programma op Al Jazeera, of mensen Alawieten collectief zouden willen straffen omdat ze “Syrië zouden hebben vernietigd”. Een dag daarvoor had hij twee gasten op zijn programma op Al Jazeera uitgenodigd waarbij het onderwerp was of alle Alawieten gedood zouden moeten worden.

Erkenning

Op 4 maart 2011 verklaarde staatssecretaris Hillary Clinton voor de Senate Foreign Relations Committee dat Al Jazeera meer informatief nieuws leverde dan de opinie gedreven Amerikaanse massamedia. Clintons opmerkingen contrasteren met die van Donald Rumsfelds beschuldigingen van partijdigheid enkele jaren eerder. In 2003 is het netwerk geprezen door de Index on Censorship vanwege “het omzeilen van censuur en het meewerken aan vrije overdracht van informatie in de Arabische wereld”,en door de Webby Awards die het nomineerde als een van de vijf beste nieuwswebsites, samen met BBC News, National Geographic en The Smoking Gun.

• 1999: Prins Claus Prijs, in het thema Creëren van ruimtes van vrijheid, Amsterdam
• 1999: Ibn Ruschd-prijs voor Vrijheid van Denken, Berlijn
• 2003: Index on Censorship-prijs voor Vrijheid van meningsuiting
• 2004: Webby Award, een van de Beste Vijf Websites, Londen
• 2012: Four Freedoms Award voor vrijheid van meningsuiting

Televisiekanalen en frequenties

In België en Nederland is de zender via satelliet-tv en digitale kabel te ontvangen. De grootste Nederlandse televisieaanbieders Ziggo, Caiway en KPN bieden deze zender aan. In België is Telenet de aanbieder.
Al Jazeera heeft een aantal speciale kanalen naast zijn oorspronkelijke nieuwszender. Sinds 15 november 2006 zendt Al-Jazeera ook in het Engels uit. Sinds begin 2007 heeft Al Jazeera Network de volgende televisiekanalen:

Kanaal	Omschrijving	Gestart in	Website
Al Jazeera	De oorspronkelijke Arabische 24uurs-nieuwszender.	1 november 1996	aljazeera.net
beIN Sport / beIN Sports Arabia	Populaire Arabische sportzender.	2003 en 2012	beinsports.net
beIN Sports Arabia +1	2004
beIN Sports Arabia +2	2004
beIN Sports Arabia +3	2008
beIN Sports Arabia +4	2008
beIN Sports Arabia +5	Augustus 2009
beIN Sports Arabia +6	Augustus 2009
beIN Sports Arabia +7	Augustus 2009
beIN Sports Arabia +8	Augustus 2009
beIN Sports Arabia HD
	beIN Sport in Frankrijk, de Verenigde Staten, Indonesië en Rusland.	2012	beinsport.tv
Al Jazeera Mubasher (Al Jazeera Live)	Een livezender over politiek en actualiteiten (vergelijkbaar met C-SPAN, Houses of the Oireachtas Channel of BBC Parliament), die conferenties toont zonder bewerking of commentaar.	2005	mubasher.aljazeera.net
JeemTV	Children’s interest channel	2005	jeemtv.net
Al Jazeera English	Een Engelstalige 24uurs-nieuwszender	2006	aljazeera.com
Al Jazeera Documentary Channel	Arabische documentairezender.	2007	doc.aljazeera.net
Al Jazeera Training Center	Arabisch trainingscentrum.	2004	training.aljazeera.net
Al Jazeera Mubasher Misr	Was een versie van Al Jazeera Mubasher met de nadruk op Egypte. Opgeheven in 2014.[28]	2011-2014	Opgeheven
Al Jazeera Balkans	Een versie van Al Jazeera met de nadruk op de Balkan, gestationeerd in Sarajevo.	2011	balkans.aljazeera.com
Al Jazeera America	Een Amerikaanse versie van Al Jazeera met de nadruk op nieuws uit de VS.	2013	america.aljazeera.com

Externe links

• (ar) Al Jazeera website
• (en) Al Jazeera website

In Arabic, al-ǧazīrah literally means “the island”. However, it refers here to the Arabian Peninsula, which is شبه الجزيرة العربية šibh al-ğazīrah al-ʿarabiyyah, abbreviated to الجزيرة العربية al-ğazīrah al-ʿarabiyyah. (Compare the Arabic name al-Jazira (Arabic: الجزيرة‎, lit. ‘the island’) for Upper Mesopotamia, another area of land almost entirely surrounded by water.) Also Algeciras.

Al Jazeera (Arabic: الجزيرة‎, romanized: al-jazīrah, IPA: [æl (d)ʒæˈziːrɐ], literally “The Island”, referring to the Arabian Peninsula in context)  is a Qatari government-funded international Arabic news channel based in Doha, Qatar, that is operated by the media conglomerate Al Jazeera Media Network. The channel is a flagship of the media conglomerate and hence, is the only single offering to carry the name as simply “Al Jazeera” in its branding. The channel’s willingness to broadcast no holds barred views, for example on call-in shows, created controversies in the Arab States of the Persian Gulf. One of the station’s offices was the only channel to cover the War in Afghanistan live.

The parent holding is a “private foundation for public benefit” under Qatari law. Under this organisational structure, the parent receives funding from the government of Qatar but maintains its editorial independence. The network is sometimes perceived to have mainly Islamist perspectives, promoting the Muslim Brotherhood, and having a pro-Sunni and an anti-Shia bias in its reporting of regional issues. Al Jazeera insists it covers all sides of a debate and says it presents Israel’s views and Iran‘s views with equal objectivity. Al Jazeera has also aired videos released by Osama bin Laden and received a journalism award by Hamas.

In June 2017, the Saudi, Emirati, Bahraini, and Egyptian governments insisted on the closure of the entire conglomerate as one of thirteen demands made to the Government of Qatar during the Qatar diplomatic crisis. Other media networks have spoken out in support of the network. According to The Atlantic magazine, Al Jazeera presents a far more moderate, Westernized face than Islamic jihadism or rigid Sunni orthodoxy and though the network has been criticized as “an ‘Islamist’ stalking horse“, it actually features “very little specifically religious content in its broadcasts.” The channel is considered by some to be a propaganda channel of the Qatari government. https://en.wikipedia.org/wiki/Al_Jazeera

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Al Jazeera (en arabe : الجزيرة, litt. « L’Île », référence ici à la Péninsule arabique ; parfois transcrit en français al-Jazira, al-Jezira ou al-Djezira) est une chaîne de télévision satellitaire qatarienne qui émet en arabe, en anglais, en turc et en serbo-croate.

En 2013, la chaîne revendique 25,23 millions de spectateurs dans la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, sur la base de deux sondages

Histoire

La chaîne Al Jazeera, dont le nom signifie littéralement « l’île », basée à Doha au Qatar, est lancée le 1^er novembre 1996, par le cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani, émir du Qatar, qui vient d’arriver au pouvoir en renversant son père. Elle vise à rompre la mainmise des Saoudiens sur le paysage médiatique international arabe, à briser le contrôle des gouvernements arabes sur l’information nationale et donc à libéraliser le paysage médiatique arabe. Pour représenter au mieux son public arabe, Al Jazeera ne prend pas seulement des journalistes libanais mais des journalistes de tous les pays arabophones. Le noyau dur de l’équipe éditoriale d’Al Jazeera provient de BBC Arabic Television⁵.

Depuis 1998, la chaîne émet 24 heures sur 24 et elle est diffusée dans 35 pays, principalement du Proche-Orient, mais aussi en Europe. En France, elle est diffusée dans les bouquets Numericable, Canalsat et l’offre de Free et de Neuf. Néanmoins, on peut recevoir Al Jazeera gratuitement puisqu’elle diffuse en clair sur les satellites Hot Bird et Astra. Au Royaume-Uni, elle emploie soixante journalistes et disposait, en 2001, d’un budget de 30 millions USD.Diagramme représentant le poids de chaque chaîne de télévision.

En 1998, elle montre ses propres images des bombardements américains sur l’Irak et s’oppose à l’interprétation minimisant les bombardements faite par les chaînes nationales arabes.

Lors de la seconde intifada « al-Aqsa » en 2000, les journalistes locaux d’Al Jazeera interviewent régulièrement les responsables du Hamas et du Jihad islamique, la chaîne montre des images en direct. Les discours du Fatah ne sont plus les seuls reçus par les téléspectateurs

Le 7 octobre 2001, la chaîne diffuse un enregistrement vidéo d’Oussama ben Laden lors de l’intervention américaine contre les talibans en Afghanistan. Elle s’affirme sur la scène internationale pendant toute la durée du conflit, car elle est la seule télévision internationale à disposer de correspondants en Afghanistan. Ses positions et ses reportages sont accusés d’être protalibans et antiaméricains, et de focaliser, de par ses reportages, l’opinion publique des pays arabes contre les États-Unis. Les chaînes américaines avaient alors censuré ses images et même appelé les militaires à la considérer comme cible potentielle pour un bombardement . Le 3 octobre 2001, Colin Powell, secrétaire d’État américain, s’adresse à Hamad ben Khalifa al-Thani, émir du Qatar et principal actionnaire de la chaîne, lui demandant d’intervenir auprès de la direction afin de modifier sa couverture des événements .Des locaux à Doha, Qatar.

En octobre 2001, le président égyptien Hosni Moubarak en visite dans ses modestes locaux aurait dit : « C’est donc de cette boîte d’allumettes que vient tout ce vacarme ».

Les locaux de la chaîne sont bombardés par les États-Unis à deux reprises : la première fois en Afghanistan (2001) et la seconde fois en Irak (2003). Un journaliste, Tarik Ayyoub, est tué à Bagdad par le bombardement⁹. The Daily Mirror annonce le 22 novembre 2005 à la une que le Président des États-Unis George W. Bush a voulu bombarder les locaux de la chaîne à Doha, mais le Premier ministre du Royaume-Uni Tony Blair l’en a dissuadé. Sami al-Haj, un journaliste-cameraman soudanais, est aussi victime de cette politique. Arrêté en décembre 2001 en Afghanistan et emprisonné à partir de juin 2002 à la prison de Guantanamo, il est libéré six ans plus tard en juillet 2008, sans qu’aucune charge ne soit portée contre lui.

Années 2010

Le 23 janvier 2011, Al Jazeera annonce la révélation de documents secrets sur les négociations au Proche-Orient contenant les « vrais détails tenus secrets sur les négociations entre l’Autorité palestinienne et Israël pendant la décennie écoulée ».

Le 11 novembre 2011, Al Jazeera Balkans débute ses émissions depuis Sarajevo pour les téléspectateurs de Bosnie-Herzégovine, Croatie, Monténégro, Serbie et Kosovo et d’Europe via le satellite Eutelsat W3C.

La chaîne d’information ferme son bureau anglophone à Pékin le 8 mai 2012 à la suite du non-renouvellement de l’accréditation de sa journaliste Melissa Chan et au non-octroi de visas à d’autres journalistes. Le syndicat des journalistes étrangers en Chine lie cette mesure au traitement de l’information par Al Jazeera.

La chaîne a annoncé le lancement d’une déclinaison de la chaîne en français

Le 20 août 2013, Al Jazeera America, une chaîne d’information disponible aux États-Unis, est lancée. La chaîne, qui a recruté quelques vedettes de l’information aux États-Unis, est disponible sur les bouquets de Comcast, ATT et DirectTV mais pas ceux de Verizon et Time Warner qui ont refusé son inclusion.

En mars 2016, Al Jazeera annonce la suppression de 500 postes sur près de 4 500 salariés, dont une majorité à Doha, cette restructuration serait peut-être liée à la chute des prix des hydrocarbures dont est dépendant l’État du Qatar, propriétaire de la chaîne

En Égypte, trois journalistes travaillant pour la chaîne Al Jazeera ont été arrêtés et condamnés à trois ans de prison ferme en 2015 par les autorités¹⁷.

En mai 2017, l’accès au site Internet de la chaîne est bloqué en Égypte, en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis. Le 5 juin 2017, peu de temps après l’annonce de la rupture des liens entre l’Arabie saoudite, le Bahreïn, le Yémen et l’Égypte avec le Qatar, qui est accusé de « soutenir le terrorisme », le gouvernement saoudien annonce la fermeture des bureaux saoudiens de la chaîne

Sur le web

Le groupe Al Jazeera dispose de six sites web : trois sites pour la chaîne Al Jazeera (en arabe, en anglais et en bosnien), un pour Al Jazeera Sport, un pour Al Jazeera Documentary Channel et enfin un pour Al Jazeera Training Center. Le site d’Al Jazeera Children appartient à une autre chaîne, pour enfants, qui n’a aucun lien juridique avec le groupe Al Jazeera, mais appartient à la Qatar Foundation. Le groupe a dû changer d’hébergeur à plusieurs reprises à cause de ses orientations et des pressions politiques. Fin mars 2003, au cours de la guerre d’Irak, les moteurs de recherches ont reçu trois fois plus de requêtes relatives à Al Jazeera. Sur Google, le nombre de requêtes avec le terme « Al Jazeera » avait connu la plus grande croissance lors de la dernière semaine de mars 2003. Puis, durant la première semaine d’avril, cette requête est passée de la troisième place à la première. Al Jazeera lance alors un site web en anglais pour faire face à la demande croissante d’internautes occidentaux qui la voient comme une vision alternative aux informations délivrées par les médias occidentaux et anglo-saxons pendant la guerre contre l’Irak.

Lors de la guerre d’Irak, un informaticien de Los Angeles, John William Racine, redirige les visiteurs du site vers une page affichant un drapeau américain ainsi que la devise patriotique : « Que la liberté triomphe ». Il est condamné, en novembre 2003, à 2 000 dollars d’amende et 1 000 heures de travaux d’intérêt public par un tribunal de Californie.

En 2008, le site d’Al Jazeera est le plus visité dans le monde arabe et est classé 222 sur l’échelle internationale Chaque jour, le site est visité par plus de 3,3 millions de personnes. En avril 2004, Webby Awards nomme le site comme un des cinq meilleurs sites web avec les sites de BBC News, de National Geographic, de RocketNews et de The Smoking Gun

Culture libre

Al Jazeera diffuse du contenu sous licence Creative Commons depuis janvier 2009, lequel est accessible depuis un référentiel dédié. La chaîne de télévision qatarienne s’avère ainsi le premier grand média mondial à se positionner dans la culture libre.

Chronologie

La salle de presse d’Al Jazeera English à Doha (Qatar).

• Novembre 1996, lancement de la chaîne.
• Janvier 2001, lancement du site web (ar) Aljazeera.net.
• 4 octobre 2001, diffusion d’images non datées d’Oussama ben Laden et qui auraient été tournées lors de la réunion de fusion entre les mouvements d’Al-Qaïda et du Jihad islamique égyptien.
• 7 octobre 2001, diffusion, dès le début des frappes aériennes, d’une vidéo préenregistrée d’Oussama Ben Laden, qui annonce : « L’Amérique ne connaîtra plus jamais la sécurité avant que la Palestine ne la connaisse et avant que toutes les armées occidentales ne quittent les terres saintes »
• 19 octobre 2001, interview de Donald Rumsfeld, secrétaire d’État américain à la Défense.
• 22 juin 2002, diffusion d’un enregistrement sonore d’un porte-parole d’Al-Qaïda, Abou Ghaïth, qui affirme qu’Oussama Ben Laden est en bonne santé et que les États-Unis vont à nouveau être frappés.
• 5 et 8 septembre 2002, diffusion d’un entretien en deux parties, réalisé en juin à Karachi au Pakistan, avec deux dirigeants d’Al-Qaïda, le Koweïtien Khaled Cheikh Mohammed, et le yéménite Ramzi ben al-Chaib, dans lequel ils revendiquent l’organisation logistique des attentats du 11 septembre 2001.
• 13 juin 2002, incarcération du journaliste Sami al-Haj à la prison de Guantanamo.
• 9 septembre 2002, diffusion d’un entretien radiophonique attribué à Oussama Ben Laden qui revendique les attentats du 11 septembre.
• 8 octobre 2002, diffusion d’un enregistrement sonore, de l’islamiste Ayman al-Zawahiri, fondateur du Jihad islamique égyptien, dans lequel il menace d’attentats la France et l’Allemagne.
• 12 novembre 2002, diffusion d’un nouvel enregistrement sonore reconnu comme provenant d’Oussama Ben Laden dans lequel il salue les derniers attentats au Yémen, au Koweït, à Bali, à Moscou, et en annonce de nouveaux. Il met en garde et menace à nouveau plusieurs pays occidentaux d’être la cible de nouveaux attentats s’ils continuaient à soutenir « le gang des bouchers de la Maison-Blanche ».
• Janvier 2003, accord de coopération entre Al Jazeera et la BBC.
• 11 février 2003, diffusion d’un message enregistré, attribué à Oussama Ben Laden et appelant les musulmans au djihad contre les Occidentaux en cas d’attaque contre l’Irak. Colin Powell y voit la preuve de la collaboration entre Saddam Hussein et Oussama Ben Laden.
• Le 8 avril 2003, l’agence d’Al Jazeera de Bagdad est bombardée par les forces américaines. Le reporter Tareq Ayyoub est tué, malgré le fait que les forces américaines aient été plusieurs fois informées du lieu précis où se trouvaient les bureaux. Un événement similaire avait eu lieu contre l’agence de Kaboul, durant une intervention militaire américaine en Afghanistan.
• 26 mars 2003, interview de Colin Powell, secrétaire d’État américain.
• 4 juillet 2003, diffusion d’un message de Saddam Hussein, daté du 14 juin dans lequel il déclare : « Nous avons sacrifié le pouvoir, mais nous refusons de sacrifier nos principes, notre foi et notre honneur ». Cinq autres messages seront diffusés jusqu’à la fin août.
• Novembre 2003, lancement d’Al Jazeera Sport.
• Avril 2004, les fondateurs d’Al Jazeera sont classés parmi les 100 personnes les plus influentes de l’année selon Time Magazine.
• 7 août 2004, le gouvernement intérimaire irakien ferme pour une durée indéfinie le bureau local de la chaîne, arguant qu’Al Jazeera présente une image négative de l’Irak et des troupes de la coalition.
• 9 septembre 2005, lancement d’Al Jazeera Children (qui, malgré ce que peut évoquer son nom, ne fait pas partie du groupe Al Jazeera, mais de la Qatar Foundation).
• 19 juillet 2006 : la correspondante de la chaîne en Cisjordanie est agressée par un véhicule israélien qui essaye de la percuter par l’arrière alors qu’elle couvrait les événements en direct à Naplouse. Le technicien de la chaîne qui l’accompagnait est touché au pied par des balles en caoutchouc.
• 15 novembre 2006 : lancement d’Al Jazeera English.
• 1^er janvier 2007 : lancement d’Al Jazeera Documentary Channel.
• Février 2011 : grande couverture des Protestations et révolutions dans le monde arabe en 2010-2011.
• 23 juin 2011 : achat d’un lot de 2 matchs de Ligue 1 (football français), un le vendredi à 21 h et un le dimanche à 14 h pour 120 millions d’euros.
• 4 septembre 2012 : un groupe inconnu jusque-là, « al-Rashedon », modifie la page d’accueil des sites web d’Al Jazeera et Al Jazeera English, pour protester contre la couverture du conflit syrien, en reprenant la terminologie du gouvernement syrien pour qualifier la rébellion de « groupes terroristes armés »
• janvier 2013 : la chaîne annonce le rachat de Current TV et le lancement d’une nouvelle chaîne en Amérique
• 18 janvier 2013 : Mohammed Hourani, journaliste de la chaîne est tué par un sniper dans le gouvernorat de Deraa, dans le sud de la Syrie. Le journaliste était connu pour son opposition au président syrien Bachar el-Assad et Al Jazeera accuse le sniper d’être progouvernemental
• 1^er janvier 2018 : lancement du site Al Jazeera en chinois
• 15 mai 2021 : destruction d’un bâtiment hébergeant plusieurs médias, dont Al Jazeera en Palestine par des frappes israéliennes

Différentes opinions sur la chaîne

En Occident

En Occident, Al Jazeera est considérée par ses détracteurs comme « trop favorable aux islamistes , voire comme la « chaîne de Ben Laden » ou encore le porte-parole du Hezbollah ou du Hamas.

En France

En France, selon le journal Le Ravi, la chaîne présentée comme « la chaîne des parents » (c’est-à-dire des immigrés de première génération, arabophones), commence à se diffuser, sans doute depuis 2009 et le conflit à Gaza, auprès des jeunes générations qui pourtant, pour la majorité, ne comprennent pas l’arabe littéraire.

Fin 2017 est lancé le média AJ+ sur les réseaux sociaux. Il se présente comme indépendant mais est en réalité une filiale d’Al Jazeera et financé à ce titre par le Qatar. AJ+ se distingue par une ligne rédactionnelle officiellement progressiste, féministe et LGBT-friendly pour séduire les jeunes connectés, mais ne présente en réalité la plupart du temps qu’un seul point de vue orienté, par exemple sur la notion de race, le conflit israélo-palestinien, l’affaire Tariq Ramadan, le port du voile islamique, donnant à ce titre la parole à des militants du controversé Parti des indigènes de la République. Si les prises de position sociétales sur les femmes ou les LGBT peuvent surprendre alors qu’aucune femme ne siège au Parlement du Qatar, qu’Amnesty International dénonce « les discriminations dans la législation et dans la pratique » et que l’émirat est une monarchie de droit divin autoritaire prônant la charia, où la flagellation et la peine de mort sont en vigueur, il faut selon l’universitaire Mohamed El Oifi comprendre ainsi une forme de stratégie : « Al-Jazira ouvre son antenne à toutes les oppositions – sauf à celles du Qatar -, c’est la chaîne de toutes les contestations, de défense des gens marginalisés, le porte-voix des peuples. […] AJ+ ne change pas de ligne éditoriale mais d’interlocuteur. Pour capter un public jeune et radical, elle adapte ses contenus ». Ainsi, AJ+ n’a jamais présenté de contenu sur le Qatar, tandis que, note Marianne « d’innombrables faits divers sont égrenés sans cesse dans le but transparent d’instiller l’idée que l’islamophobie et le racisme sont omniprésents en France ».

En Israël

Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a annoncé le 26 juillet 2017 vouloir « expulser Al Jazeera d’Israël », cette chaîne étant accusée par les autorités israéliennes d’attiser les tensions aux alentours des lieux saints.. Le dimanche 6 août 2017, le ministre israélien des Communications, Ayoub Kara, a déclaré que la chaîne serait devenue « le principal outil de Daesh, du Hamas, du Hezbollah et de l’Iran ». Avigdor Liberman compare en 2017 Al Jazeera à un appareil de propagande « dans le style de l’Allemagne nazie ou de la Russie soviétique ». Après avoir annoncé, mi-août, vouloir retirer la carte de presse à un journaliste d’Al Jazeera, le Bureau de Presse du Gouvernement israélien a décidé, fin août, de suspendre la résiliation d’accréditation pendant six mois et de vérifier l’impartialité de ses travaux avant de prendre une décision définitive

Dans le monde arabe

Dans le monde arabe, Al Jazeera est diversement perçue : certains la considèrent comme proaméricaine et prosioniste, les gouvernements arabes lui reprochant de porter atteinte à leur contrôle total sur les médias, et les « néo-libéraux arabes » critiquent son populisme

Pour Mohammed El Oifi, maître de conférences à l’Institut d’études politiques de Paris, Al Jazeera bénéficie dans le monde arabe d’« une légitimité populaire dont les autres chaînes d’information ne bénéficient pas ». Elle jouit ainsi dans la région d’« une véritable hégémonie médiatique »

Au Bahreïn

Depuis mai 2002, Bahreïn interdit aux journalistes d’Al Jazeera de travailler — la chaîne d’information n’a ainsi pas pu relater les premières élections nationales de Bahreïn où les femmes avaient le droit de vote et le droit de se présenter. Le gouvernement bahreïni estime qu’Al Jazeera chercherait « délibérément à nuire à Bahreïn » lorsqu’elle retransmet, sans autorisation gouvernementale, des manifestations antiaméricaines ; le ministre de l’Information Nabil al-Hamr ajoute qu’Al Jazeera serait biaisée en faveur d’Israël et « infiltrée par les sionistes » — mais les autorités n’ont pas confirmé cette seconde accusation

En Algérie

Le 23 décembre 2007, à la suite des attentats du 11 décembre 2007 à Alger, la chaîne pose la question suivante sur son site web : « Soutenez-vous les attentats d’Al-Qaïda en Algérie ? ». La presse et le gouvernement algérien critiquent la couverture de la chaîne qatarie

En Égypte

Le 24 décembre 2016, le journaliste Mahmoud Hussein d’Al Jazeera a été arrêté en Égypte, les autorités égyptiennes accusant la chaîne et le journaliste de soutenir l’opposition islamiste dans le pays à travers la production de documentaires
https://fr.wikipedia.org/wiki/Al_Jazeera