Learn why you’re unlikely to receive help even when there are tons of people around. It’s something called Genovese syndrome.
Genovese syndrome is a term we use to describe the psychological phenomenon where, instead of helping, people are paralyzed in urgent situations when people need their help in the face of some kind of danger. That sounds really strange, doesn’t it?
The name “Genovese syndrome” comes from a crime that happened in the USA in 1964, when a man stabbed a woman named Kitty Genovese in front of her apartment in front of dozens of witnesses. No one did anything to help.
It came as such a shock that social psychology has been trying to find a reason for it since 1968. Why didn’t any of those people help her? The research reached a sad conclusion. The more witnesses there are to a crime or a dangerous event, the less likely they are to help and vice versa. The fewer the witnesses, the better your chances.
Genovese syndrome
Kitty Genovese’s murder happened on March 13th, 1964, in New York. There have always been examples of the solitude of people who live in big cities, and how little interest they have in each other. But this case was an uncomfortable symbol of the dark side of that apathy that’s so common in big cities.
The Facts Surrounding Genovese syndrome
According to the police report, this is how things happened: Kitty Genovese was on her way home after a long work day. She parked close to her apartment. When she got out of her car, a man ran up to her and stabbed her twice in the back.
Her cries for help were drowned out in the solitude of the night. No one nearby tried to do anything to help her. A few minutes later, her attacker fled the scene, leaving her there wounded.
After a few more minutes went by, the attacker came back to the scene and found her lying on the floor in the entryway to her apartment building. Then, he continued stabbing her for nearly another half hour.
A few minutes after the attack finally ended, a witness called the police. By the time the EMTs arrived, it was too late to save Kitty Genovese’s life. She died in the ambulance on her way to the hospital.
Genovese’s Attacker
They managed to track down her attacker, Winston Moseley, a few days later. He was a mechanic with a wife and three kids. Put under pressure by the police, he confessed not only to the murder of Kitty but also of two other women.
His psychiatric evaluation showed that he had necrophiliac tendencies and had an antisocial personality. He was sentenced to life without parole for these murders.
Genovese’s murder caused a major commotion in the country, and immediately became a controversial topic. The biggest controversy of all came when the public learned there had been at least 38 witnesses to at least some portion of the attack.
At least 38 people saw what was happening to her, but not a single one of them did anything to try to help her. No one even called the police until after the attack ended. But why? Why didn’t anyone do anything?
If you leave psychology aside for a moment and think only about what happened, you might doubt about the kind of society we’ve created, the values we’ve built, and what values we’ve forgotten.
Diffusion of Responsibility
Kitty Genovese’s story caused a genuine stir and led to countless psychological and psychosocial studies. John Darley and Bibb Latané studied the case down to its most minute details and developed the diffusion of responsibility phenomenon.
This phenomenon is related to Genovese syndrome or bystander effect. In simple terms, it basically says that it’s less likely for someone to help you in a crisis if there are more people around, rather than just them.
The basic idea of this phenomenon is that people who witness events tend to assume that someone else will intervene. But the problem is that when everyone assumes that, no one does anything. That was the conclusion the two scientists reached with their fascinating social study.
Here are some of the phenomenon’s foundations:
- The fact that everyone there can see that no one else is helping.
- That they think there’s always someone more qualified than them to help the victim.
- That they feel insecure or embarrassed at the thought of stepping in with so many people around to see it.
Conclusion
Before we go, we just want to point out that when you think about what this phenomenon means, you should get a sense of just how dangerous it can be for us to be passive.
If, as citizens of the world, we aren’t conscious of this fact and do nothing to fight it, any one of us could end up in this situation, where we’d do nothing to help someone in need.
Genovese syndrome should serve as a lesson about the social situations you can improve so that we never allow terrible things like this to happen again.
https://exploringyourmind.com/learn-all-about-genovese-syndrome/
Het omstandereffect
Ontdek waarom het onwaarschijnlijk is dat je hulp krijgt, zelfs als er heel veel mensen in de buurt zijn. Het is iets dat het omstandereffect heet.
Het omstandereffect is een term die we gebruiken om het psychologische fenomeen te beschrijven waarbij mensen, in plaats van te helpen, verlamd raken in urgente situaties waarin mensen hun hulp nodig hebben in geval van dreigend gevaar. Dat klinkt zeer vreemd, nietwaar?
De Engelse naam voor het omstandereffect is Genovese syndrome, en komt van een misdaad die in 1964 in de Verenigde Staten plaatsvond. Volgens een artikel stak een man een vrouw met de naam Kitty Genovese voor haar appartement neer voor de ogen van tientallen getuigen en deed niemand iets om te helpen.
Hoewel dit verhaal niet helemaal klopt, was het feit dat de moord niet werd voorkomen zo schokkend dat de sociale psychologie er sinds 1968 een reden voor probeert te vinden. Waarom heeft geen van die mensen haar echt geholpen?
Het onderzoek kwam tot een trieste conclusie. Hoe meer getuigen er zijn van een misdrijf of een gevaarlijke gebeurtenis, hoe minder waarschijnlijk het is dat ze zullen helpen en vice versa. Hoe minder getuigen, hoe groter je kansen.
De moord op Kitty Genovese vond plaats op 13 maart 1964 in New York. Er zijn altijd voorbeelden geweest van de eenzaamheid van mensen die in grote steden wonen en hoe weinig interesse ze in elkaar hebben. Deze zaak stond voor een ongemakkelijk symbool van de duistere kant van die apathie die in grote steden zo vaak voorkomt.
De feiten omtrent het omstandereffect
Volgens het politierapport is dit de manier waarop de dingen zijn gebeurd. Kitty Genovese was op weg naar huis na een lange werkdag. Ze parkeerde dicht bij haar appartement. Toen ze uit haar auto stapte, rende een man naar haar toe en stak haar twee keer in de rug.
Iemand hoorde haar hulpkreten en riep dat de overvaller haar met rust moest laten, waarop hij vluchtte. Niemand hielp de gewonde vrouw.
Na een paar minuten keerde de aanvaller terug naar de plaats delict en vond Kitty liggend op de grond in de ingang van haar flatgebouw. Mensen schreeuwden opnieuw dat hij haar met rust moest laten, maar niemand kwam haar daadwerkelijk te hulp. De aanvaller vluchtte opnieuw, om toch weer terug te keren en Kitty opnieuw te steken.
Een paar uur nadat de aanval uiteindelijk eindigde, belde een getuige de politie pas. Tegen de tijd dat de hulpverleners aankwamen, was het te laat om het leven van Kitty Genovese te redden. Ze stierf in de ambulance op weg naar het ziekenhuis.
De aanvaller van Kitty Genovese
Enkele dagen later wisten ze haar aanvaller Winston Moseley te vinden. Hij was een monteur met een vrouw en drie kinderen. Onder druk van de politie bekende hij niet alleen de moord op Kitty, maar ook op twee andere vrouwen.
Zijn psychiatrische evaluatie toonde aan dat hij necrofiele neigingen had en een antisociale persoonlijkheid had. Hij werd veroordeeld tot levenslang zonder voorwaardelijke invrijheidstelling voor deze moorden.
De moord op Genovese veroorzaakte grote opschudding in het land en werd onmiddellijk een controversieel onderwerp. De grootste controverse van allemaal kwam toen het publiek vernam dat er minstens 38 getuigen waren geweest van minstens een deel van de aanslag.
Minstens 38 mensen zagen wat er met haar gebeurde, maar geen van hen kwam haar te hulp. Niemand heeft zelfs de politie gebeld tot ver na de aanval. Waarom is dit? Waarom heeft niemand meer gedaan?
Als je de psychologie even buiten beschouwing laat en alleen denkt aan wat er gebeurd is, zou je misschien twijfelen aan het soort samenleving dat we hebben gecreëerd, de waarden die we hebben opgebouwd en welke waarden we zijn vergeten.
Diffusie van verantwoordelijkheid
Het verhaal van Kitty Genovese veroorzaakte een ware schokgolf en leidde tot talloze psychologische en psychosociale studies. John Darley en Bibb Latané bestudeerden de zaak tot in de kleinste details en ontwikkelden het fenomeen diffusie van verantwoordelijkheid.
Dit fenomeen is gerelateerd aan het omstandereffect. Eenvoudig gezegd, het betekent dat het minder waarschijnlijk is dat iemand je tijdens een crisis helpt als er meer mensen in de buurt zijn, in plaats van alleen die persoon.
Het basisidee van dit fenomeen is dat mensen die getuige zijn van gebeurtenissen de neiging hebben ervan uit te gaan dat iemand anders wel zal ingrijpen. Het probleem is dat als iedereen dat aanneemt, niemand iets zal doen. Dat was de conclusie van de twee wetenschappers met hun boeiende sociale studie.
Hier zijn enkele van de fundamenten van het fenomeen:
- Het feit dat iedereen kan zien dat niemand anders helpt.
- Dat ze denken dat er altijd iemand is die meer gekwalificeerd is dan zij om het slachtoffer te helpen.
- Dat ze zich onzeker of beschaamd voelen bij de gedachte om met zoveel mensen in de buurt in te grijpen.
Conclusie
Als laatste willen we er nog op wijzen dat als je nadenkt over de betekenis van dit fenomeen, je moet beseffen hoe gevaarlijk het voor ons kan zijn om passief te zijn.
Als wij ons daar als wereldburgers niet van bewust zijn en niets doen om dit te bestrijden, kan ieder van ons in deze situatie terechtkomen, waar we niets doen om iemand in nood te helpen.
Het omstandereffect moet dienen als een les over de sociale situaties die je kunt verbeteren, zodat we dit soort vreselijke dingen nooit meer laten gebeuren.
https://verkenjegeest.com/leer-alles-over-het-omstandereffect/